Дорогие отцы, вы скорее поймете, почему мать не без колебаний говорит «нет» ребенку-ходунку, если я вам нарисую такую картину. Представьте, что мать осматривает «аптеку воспитания» и видит эликсир под названием «Средство, укрепляющее родительскую привязанность». При правильном применении это средство делает родителей чуткими, инстинктивно реагирующими на потребности их младенца, готовыми отдать ему все, что они могут. И вы, и ваша жена — оба принимаете это тонизирующее средство и становитесь самоотверженными родителями. Однако на этикетке флакона значится: «Некоторые родители и особенно матери могут обнаружить при применении средства в течение первого года побочные эффекты, избыточная самоотдача, ведущая к горечи, а также неспособность сказать «нет».

Каков курс лечения? Отец участвует в уходе за маленьким ребенком, и, когда слишком жертвующая собой мать, особенно в моменты капризов ребенка, потеряла бы голову, он говорит разумное «нет». Впрочем, не беспокойтесь: побочные эффекты распространены при уходе за первым ребенком и менее вероятны при уходе за последующими детьми. Кроме того, эти побочные эффекты носят временный характер и легко устраняются. Осложнения, возникающие в том случае, если вы не применяете названный эликсир, бывают намного тяжелее, а что касается ребенка, то он может страдать от осложнений всю жизнь.

Родительское дело рассчитано на двоих. Мать или отец-одиночка вытягивают семью при наличии поддержки извне. В семье с двумя родителями дети нередко начинают плохо себя вести, когда кто-то из родителей бывает в отлучке. Семейное равновесие нарушено, и поэтому дети становятся дерзкими, настроение у них может резко меняться, они могут плохо спать. Непослушание детей — реакция на беспокойство, испытываемое матерью или отцом, которые остались на руководящем посту без поддержки. Особо чувствительные к переменам дети наверняка будут озорничать во время отсутствия отца (или матери) и батут киев во дворе тут не поможет. Ради благополучия детей и ради оставшегося дома супруга (оставшейся супруги) запаситесь планом действии на такой случай. Выделите «особые» обязанности, предполагающие особое вознаграждение. Если у вас ребенок с сильным характером, воспользуйтесь этим и возложите на него ответственность за некоторые дополнительные повседневные обязанности. Находящиеся в отъезде папа или мама могут ежедневно звонить домой и справляться о поведении детей. Вы поможете оставшимся дома супругу или супруге, если обговорите перед отъездом план развлечений на время вашего отсутствия: включите в такой план прогулки в парке и другие вылазки. Разумно пригласить друзей — знакомых матерей и отцов, которые своим присутствием помогут в трудные моменты.